В начале двадцатого века Российская империя пережила череду потрясений. После волнений 1905 года страна вступила в полосу глубокого кризиса. Мировая война истощила силы, обострила старые противоречия и породила новые. К осени 1917 года напряжение достигло предела. В Петрограде произошли события, навсегда изменившие ход истории. Власть перешла к новым политическим силам. Началась жестокая борьба, расколовшая общество. Последующие годы были отмечены гражданским конфликтом, экономической разрухой, коренным переустройством жизни. Эти процессы затронули миллионы людей, отозвались далеко за пределами одной страны. К середине 1920-х годов формирование нового государства в основном завершилось, оставив после себя сложное наследие побед и потерь.
